La evolución de los Shonen, volviéndonos sensibles

Este artículo es más una crítica al género Shonen actual que un recorrido histórico tal cual. Pero es necesario hacerlo de este modo para que se logre fundamentar de una forma coherente la crítica.

La palabra "Shonen" se traduce como "Jóven" o "Muchacho" y en la industria del manga se lo utiliza para identificar justamente a la demografía a la cual apunta: Chicos cuya edad promedio está entre los 8 a los 16 años de edad aproximadamente.

El termino está tan arraigado, que no por nada la mayoría de las revistas de manga japonesas tienen esa palabra en su título; Shonen Sunday, Shonen Magazine, Shonen Jump, etc.

Durante muchos años, la más popular de todas estas revistas fue la Shonen Jump, aunque no fue la primera, ese honor lo tiene la Shonen Magazine (No por nada su nombre es simplemente "Revista para chicos"). No por nada la Jump, puede darse el lujo de decir que por sus páginas pasaron Saint Seiya, Hokuto no Ken, Captain Tsubasa, Naruto, Death Note, Dragon Ball y un largo etc.

Aunque hoy por hoy, sus ventas no son las más altas y lejos de los 6 millones semanales que vendía en los 90', ahora está por debajo del millón.

¿Cual es el motivo?

Desde este lugar, me atrevo aventurar que la razón principal es la pérdida de su identidad y la sensibilidad extrema que su evolución natural le trajo.

Ahora mismo me explico:

Originalmente la Shonen Jump nació en 1968 y nació con motivo de competir y comerle parte del mercado a las -por entonces- populares Shonen Magazine y Shonen Sunday.

La Shonen Jump nacía con la idea de ser una revista más "rebelde", que estuviera en sintonia con la mentalidad y los gustos de los adolescentes. Por ello una de sus políticas más importantes era apostar por autores jóvenes y darles gran libertad creativa.

Los editores de aquellos años entendían lo que los jóvenes buscaban: acción, aventuras, comedias con algún que otro chiste escatológico y algo de erotismo. Ojo, no un erotismo descarado, sino uno lo suficientemente light para que los padres de esa época al hojear la revista no la tuvieran que confiscar. No obstante, siempre se jugaba con esa delgada linea y varias veces tuvo que afrontar una que otra crítica de padres enojados.

El héroe Shonen de finales de principios de los 70' era por lo general, un joven de pelo rebelde, que faltaba a clases y no tenía miedo de enfrentarse a los pandilleros de turno porque total, con su astucia siempre lograba salirse con la suya. A nivel diseño, el protagonista era una versión más estilizada de los primeros dibujos de Osamu Tezuka, sobretodo Astroboy.

No por nada, los jóvenes mangakas de aquellos años crecieron leyendo las obras de Tezuka.

No por nada los primeros "tres reyes" de la Shonen Jump de esa etapa fueron los mangas: Chichi no Tamashii, Harenchi Gakuen y Otoko Ippiki Gaki Daisho.

El primero trataba del típico chico que aspiraba a ser el mejor jugador de baseball del país, el segundo era un manga cómico sobre una escuela donde los alumnos hacían todos los chistes sexuales que quisieran -no por nada lo dibujaba Go Nagai- y el último trataba sobre el pandillero del curso que buscaba ser "el hombre más fuerte del mundo".

Para finales de los 70' y principios de los 80', el héroe Shonen siguió evolucionando junto con los gustos de los chicos japoneses; Ahora atraídos por los héroes de las películas occidentales que luego de muchos años, volvían a vibrar con fuerza en los cines locales.

Los James Bonds, los Rambo, los Swarzeneger empezaron a verse representados en los Agente Cobra, los Kinnikuman (a modo de parodia) y por su puesto: en Kenshiro, ídolo incomparable de la exitosa Hokuto no Ken.

Ahora los protagonistas de los Shonen eran hombres de treinta y tantos, lleno de músculos y expertos en artes marciales. Fumaban y bebían y por su puesto, las chicas más sensuales estaban locas por ellos.

Lo loco de toda esta etapa, es que el estereotipo de musculoso, grandote se trasladó incluso a los mangas escolares. Donde ahora los pandilleros eran clones de los Stallone, siendo aspectos que luego sería parodiado en años más recientes con mangas como High School Cromartie.

Para mediados de los 80' la Shonen Jump, estaba llena de esto tipos musculosos y con cara de pocos amigos. Eso se notaba en las tapas de la revista cuando todos los protagonistas aparecían para una que otra edición especial. Pero hubo uno que destacó de todos ellos: un pequeño niño, vestido de naranja y con cola de mono. Resaltaba mucho por sus colores brillantes entre tantos tipos musculosos y de colores apagados: Dragon Ball había nacido.

Originalmente nacido como una serie comica y paródica, las bajas ventas obligaron a su autor a volcárse poco a poco a un manga de peleas. De allí fue revolucionando el género y el principio de los 90' fue todo suyo.

Para esa etapa, los heroes musculosos empezaron a ceder su lugar a héroes más coloridos, jóvenes y un tanto inocentes. Aunque ahora las aventuras eran a una escala mayor: con poderes que destruían la tierra de lo exagerado que eran.

Los 90' quizás fue la etapa más prolifera de la Shonen Jump, sus mangakas ofrecieron aventuras más variadas y tocaron varios géneros. Tenías a Rurouni Kenshin, Yu yu Hakusho, Dragon Ball, Saint Seiya, Jojo's Bizarre Adventure, Slam Dunk, I''S, Shaman King y un largo etc.

Para finales de los 90' y principios del nuevo milenio los mangakas que habían crecido con las aventuras de Goku y compañia, quería imitarlo y con mayor o menos éxito lo conseguían:

One Piece retomó la idea del protagonista inocentón, colorido, las mezclas de humor y el concepto de Road Trip. Aunque le añadió mayor dramatismo. Naruto incorporó el concepto de "academia" o rejunte de personajes con poderes distintos. Bleach se unió a la fiesta con personajes estilizados.

Ahora, el protagonista Shonen era un chico "con un sueño", con una sonrisa en el rostro. Que no tenía problemas en demostrar sus sentimientos y tenía que realzar los valores de la amistad y la familia.

Ahora, desgraciadamente nos encontramos en la época actual: con mangakas jóvenes que crecieron leyeron Naruto, One Piece y Bleach como mayores estandartes. Y lejos de buscar evolucionar el género proponiendo cosas nuevas o cambiando uno que otro ingrediente a la fórmula, tan solo quieren copiarla:

Boku No Hero Academia presenta un protagonista más sensible que Naruto, que "tiene un sueño", que se esfuerza, pero dejó la rebeldía de lado. Deku y sus amigos -si lo comparamos con los anteriores héroes shonen de otra épocas- es muy políticamente correcto.

Black Clover es directamente Naruto 2.0, ni se molesta en cambiarle algún detalle a la fórmula.

Hace poco terminaron series como Assessination Clasroom donde, pese a que el objetivo era matar al profesor, no estuvo ni cerca de mostrar el nivel de violencia de Saint Seiya o Hokuto no Ken, por nombrar algunos casos del pasado.

Nisekoi, no tuvo ni queríendo el nivel de erotismo que I''S planteó en su momento.

En cierto que en los últimos años las leyes infantiles y juveniles se endurecieron enormemente. Y muy dificilmente los mangakas tienen la libertad que supieron tener en otros años. Pero la verdad es que tampoco se esfuerzan demasiado por intentar ofrecer algo un poco más jugado.

Si la propia Shonen Jump, se rindió a lo políticamente correcto y dejó de lado su propia rebeldía. ¿No podemos afirmar que es que casi como tenerla más muerta que viva? ¿Podemos decir que actualmente ya no sabe lo que los jóvenes desean?